Els
antecedents de la Fira de Mostres de Sevilla
Detall del cartell de l’Exposición Iberoamericana de Sevilla de
l’any 1929-1930, obra de Gustavo Bacarisas Podestá.
València i Barcelona han estat al llarg
del segle xx els referents de
l’Estat Espanyol de ciutats firals amb projecció internacional. Al seu darrera
hi ha hagut un conjunt de ciutats mitjanes que també han organitzat amb més o
menys èxit i amb continuïtat esdeveniments firals, primer d’àmbit nacional i,
posteriorment, internacional. Entre aquestes ciutats destaca Sevilla, tot i que
es va apuntar a la cursa ben entrada la segona meitat del segle i sense gaire
èxit. La primera Feria Nacional y Oficial
de Muestras de Sevilla es va inaugurar el 14 d’abril de 1958 als jardins de
San Telmo. Amb aquest nom es van celebrar tres edicions (1958, 1959 i 1960). A
partir de 1961, a l’esdeveniment se li va atorgar un component de caràcter
internacional i va passar a anomenar-se Feria
de Muestras Iberoamericana de Sevilla.
Els antecedents de la Fira de Mostres
de Sevilla cal anar a cercar-los a la tradicional Feria de Abril que, des de 1847, se celebra tradicionalment a la
capital andalusa. Dos metecs van ser els principals impulsors, el basc José M. Ibarra
i el català Narcís Bonaplata. La Feria
de Abril va néixer amb la voluntat de
promoure la ramaderia, l’agricultura, les indústries i el comerç vinculats al
sector primari. Aquest objectiu fundacional es va anar difuminant
progressivament i el caràcter festiu de la Feria
va guanyar protagonisme en detriment del caràcter mercantil i ramader. Malgrat la
desfiguració de l’objectiu fundacional, els tímids intents de la societat
sevillana de crear exposicions mercantils i industrials van persistir, «de las que existen
noticias poco concretas en anales e historias de la ciudad, respecto a su
identidad económica, pero con la certeza de que evidentemente existieron». L’any 1858, per exemple, va
tenir lloc una exposició agrícola i industrial al Reial Alcàsser de Sevilla.
El primer gran esdeveniment que va
tenir una àmplia repercussió va ser l’Exposición
Bético-Extremeña, celebrada l’any 1874 a les galeries i patis de l’Alcàsser
de Sevilla. L’Exposició, d’àmbit regional, tenia cinc àmbits temàtics:
ciències, agricultura, Indústria, belles arts i floricultura. La Revista Europea en va fer la descripció
següent: «La
exposición bético-extremeña que se está celebrando en los magníficos salones
del Alcázar de Sevilla, es notable por muchos conceptos. Entre los productos
agrícolas llaman la atención los presentados por el marqués de la Gomera, de Osuna,
D. Antonio Fernández Negrete y D. José Sáenz de Juano. En el ramo de perfumería
ha presentado un grande y variado surtido la fábrica de los señores Tena,
hermanos. Entre los productos cerámicos figuran en primera línea los de Pickman
y compañía, y también han presentado estatuas, jarrones y otros objetos de
mérito los señores Pelli, Perouse y Montalvan, de Triana. En objetos de corcho hay
una gran riqueza, llamando mucho la atención un aderezo de señora, que es un
trabajo curiosísimo. El cuerpo de Artillería ha expuesto varios productos de
sus fábricas. En cromo-litografías, trabajos oleográficos y fotografías, hay
láminas de gran mérito de D. Fausto Muñoz, de Málaga, y artistas sevillanos.
Los pianos presentados por el señor Cavayé son de bastante mérito. D. Miguel
Trillo, premiado en la exposición de Viena, ha presentado unos preciosos
arabescos, que llaman mucho la atención. Los artefactos de hierro, acero y
otros metales de las fábricas sevillanas de San Clemente, San Antonio y
Portilla, son de primer orden». Tot i que l’Exposició va tenir un
relatiu èxit, el component industrial va ser més aviat migrat, fet que
reflectia la realitat andalusa de mitjan segle xix,
una societat predominantment agrària i on el desenvolupament industrial era
encara una quimera. El mes de setembre de l’any següent va obrir les portes la Feria de San Miguel, una fira ramadera
que es va convertir ràpidament en un esdeveniment festiu, com ho era també la Feria de Abril.
Cartell de les festes de Setmana Santa
i de la Fira d’Abril de 1899.
Entre 1875 i 1892 es van continuar
organitzant exposicions locals de tipus comercial i sovint amb un component industrial;
una dinàmica que va cristal·litzar l’any 1892 amb la presentació d’una moció a
l’Ajuntament de la capital andalusa que reivindicava la celebració d’una gran
exposició industrial a Sevilla aprofitant l’empenta que tenia la Feria de Abril: «Algo debe hacer el
Ayuntamiento para prosperidad de las industrias sevillanas, creando una
Exposición de Artes Industriales en donde todos aquellos productos poco
conocidos de los extranjeros y aún de los españoles mismos, que abundan en
Sevilla y son muestra de su adelanto y cultura, luzcan reunidos, y exhibidos y
presentados con arte puedan apreciarse mejor, facilitándose de ese modo el que
se conozcan y adquieren por el crecido número de forasteros y extranjeros que
durante las festividades de abril concurren a esta ciudad y así luciría sus
adelantos y prosperaría la industria sevillana y añadiría el Municipio al
programa de festejos un espectáculo más, digno de este pueblo culto y ilustrado». La moció va tenir una bona
acollida, però el projecte no va prosperar; una tònica que dissortadament es va
repetir un munt de vegades al llarg del segle xx.
Tanmateix, diversos events de caràcter econòmic de menor importància es van
arribar a celebrar: el 1898 es va organitzar una exposició de ceràmica a la
Llotja de Sevilla i el 1899, un concurs de maquinària agrícola en què hi van
participar les principals foneries sevillanes.
Amb el canvi de segle, els intents per
impulsar exposicions industrials a Sevilla van donar els primers resultats, tot
i que no gaire espectaculars. Diverses personalitats rellevants de la societat
civil de la capital andalusa van manifestar la necessitat ineludible
d’organitzar esdeveniments que mostressin el progrés de la societat andalusa i
desfer el tòpic segons el qual només reeixien els de caràcter merament festiu. «No debemos
dejarnos llevar por espejismos nuestra
Feria (Feria de Abril) no es afortunadamente una velada más; por
mucha que sea la fascinación del conjunto, por brillante que sea el festejo,
aquélla no puede estar vacía de contenido, debe tener como antaño, sus
profundas raíces en la economía regional, y si las bases de ésta han variado en
el transcurso del tiempo, una juiciosa política será la de plegarse a las
nuevas condiciones, marchando por los nuevos cauces que señalan las realidades
económicas actuales». Aquesta voluntat es va fer
evident l’any 1905, amb l’organització de l’Exposición
de Industrias Locales, que va tenir un gran èxit de públic: «La Sevilla
industrial se ha revelado tal como es, demostrando lo mucho que se trabaja y sus
progresos, de que son elocuentes pruebas las industrias nuevas que figuran en
el catálogo de la Exposición». Tres anys després, el
1908, es va celebrar la festa anomenada España
en Sevilla, amb una exposició regional de marcat caràcter patriòtic i folklòric
que va tenir uns efectes econòmics positius per a la ciutat.
Cartell Gonzalo Bilbao Martínez
(Sevilla, 1860 – Madrid, 1938) de les festes de Setmana Santa i de la Fira
d’Abril de 1900.
L’any 1922 va fracassar el primer
intent d’instituir una exposició o fira anual i permanent similar a les que ja
se celebraven a Barcelona i València. El promotors de la iniciativa la
defensaven de la manera següent: «El extraordinario desarrollo industrial que en pocos años
viene observándose en la región andaluza y en particular en su metrópoli, la
necesidad de que llegue a conocimiento no sólo de las demás regiones de España,
sino del extranjero, la labor artística que en todos los ramos realiza la
industria y el obrero sevillano, hasta hoy desconocido, impone la necesidad
ineludible de que se estudie la realización de una Feria de Muestras que, como
las que se celebran periódicamente en Barcelona y Valencia, sea portavoz de las
excelencias del artífice sevillano y propagandista eficaz de los productos de
esta región». Es va arribar a l’acord de
fer la Fira de Mostres d’àmbit regional l’any següent, el 1923, amb el suport
de l’Ajuntament de la ciutat i la Diputació de Sevilla. La iniciativa no va
arribar a bon port i no es va celebrar, com ja acostumava a ser habitual.
Únicament es va organitzar una Exposición
de Productos Regionales al pavelló de Belles Arts de la plaça d’Amèrica, en
el marc de les reunions iberoamericanes per a l’estudi del comerç exterior.
El moment de glòria per a la ciutat de
Sevilla pel que fa als esdeveniments expositius va arribar l’any 1929 amb l’Exposición Iberomaericana. La idea de
celebrar una exposició internacional a la capital andalusa va néixer l’any
1909. Van haver de passar dues dècades perquè el projecte esdevingués una realitat.
La primera data prevista per inaugurar l’Exposició Iberoamericana va ser la de
l’1 d’abril de 1911, però es va haver d’ajornar per al 1914. Aleshores, la
conjuntura internacional, amb l’esclat de la Primera Guerra Mundial i els
problemes colonials espanyols al nord d’Àfrica, juntament amb les disputes
internes quant a la gestió de l’esdeveniment, la van anar retardant fins a
l’any 1929. L’Exposició Iberoamericana es va inaugurar finalment el 9 de maig
de 1929 i va restar obert fins al 30 de juny de l’any següent.
Cartell de l’Exposición Iberoamericana de Sevilla de l’any 1929-1930, obra de
Gustavo Bacarisas Podestá (Gibraltar, 1873 — Sevilla, 1971). Gustavo Bacarisas, nascut
a Gibraltar en el si d’una família d’origen balear, va ser un reconegut pintor
que va plasmar la seva creativitat en altres disciplines artístiques com
l’escultura, la ceràmica i l’escenografia. En la seva faceta com a cartellista,
destaca el cartell encarregat per l’Ajuntament de Sevilla de les festes de
primavera de 1917 i el cartell de l’Exposició Iberoamericana de 1928. Pel que
fa a aquesta darrera obra, paga la pena transcriure la descripció iconogràfica
que del cartell de Gustavo Bacarisas va aparèixer a les pàgines del diari El Liberal: «... Sobre un fondo obscuro se destaca la
evocación de la plaza de España, de cuyo centro emerge una Giralda estilizada,
y delante de ella, en bien estudiada colocación, flamean las banderas de las
diferentes nacionalidades ibero-americanas que han de estar representadas en el
magno certamen, poniendo con la estridencia de sus colores la nota graciosa de
un bien concebido contraste. Delante de la gran plaza, Iberia, arrogante,
ofrece a las figuras que evocan a la América Latina el laurel de oro, símbolo
acabado de la gloria que la vieja nación ibérica supo conquistar por y para sus
hijas. La obra de Bacarisas es un acabado modelo de las de esta clase, por la
genialidad en la concepción y por la justeza en la ejecución. Las tintas planas
riman perfectamente en una entonación que conviene al cartel anunciador, y en
el que todo es simbolismo». D’acord amb l’opinió de
Francisco Martín Cartaya, Gustavo Bacarisas va ser
el primer artista andalús que va assimilar la idea del cartell com a reclam
publicitari, una obertura que els cartellistes dels anys següents no van saber,
o no van voler, aprofitar.
El projecte de celebrar una Exposició
Iberoamericana va tenir molt bona acollida. Segons els seus promotors, que ben
aviat van tenir el suport de l’Ajuntament de Sevilla, l’esdeveniment havia de
servir per projectar internacionalment la ciutat i modernitzar-la. Els
principals objectius de la ciutat vinculats a l’Exposició van ser la reforma
urbanística, el foment del turisme, la creació d’ocupació mitjançant la millora
de l’activitat econòmica urbana i l’enfortiment de les relacions econòmiques i
culturals amb els països americans. Els països que van participar a l’Exposició
Iberoamericana van ser l’Argentina, el Brasil, Colòmbia, Cuba, els Estats
Units, el Marroc, Mèxic, el Perú, Portugal, l’Uruguai i Xile. També hi va haver
una representació destacada de les regions espanyoles i de les províncies
andaluses.
El llegat més destacable de l’Exposició
Iberoamericana cal cercar-lo en l’àmbit urbanístic. Fins aleshores i en
comparació amb altres ciutats europees i espanyoles, Sevilla es trobava molt
endarrerida quant a la prestació de serveis bàsics (clavegueram, pavimentació,
proveïment de llum i aigua, habitatges, etc.). Gràcies a l’Exposició, Sevilla
va fer un pas endavant molt considerable.
Cartell de Juan Miguel Sánchez de les
Festes de Primavera i Setmana Santa en el marc de l’Exposició Iberoamericana de
Sevilla de 1929.
Durant el període republicà es van
tornar a presentar diverses propostes per crear una fira de mostres anual i
permanent. L’any 1936, es va constituir un comitè per impulsar la creació d’una
fira de mostres a la capital andalusa, que es va reunir per primera vegada el 18
de novembre d’aquell any. Dos mesos més tard, el 15 de gener de 1937,
l’Ajuntament de Sevilla va obtenir l’autorització per celebrar la Fira de Mostres
com a complement de la tradicional Feria
de Abril, no obstant això, el projecte va quedar aturat com a conseqüència
de la Guerra Civil. L’any 1945 es va renovar l’autorització per celebrar una
fira de mostres, però la iniciativa es va anar dilatant en el temps i no va ser
una realitat fins al 1958. Com molt bé diu Nicolas Salas, «fueron doce años
de dilaciones y pérdidas de tiempo, que hicieron a Sevilla perder también
oportunidades comerciales». Constatació que també plasmava Joaquín
Carlos López Lozano a les pàgines del diari ABC
l’any 1956: «Ahí tenemos a Murcia, que ya ha montado su Exposición o
Feria de Muestras, dándole carácter regional para el Sureste del país y aquí
estamos nosotros proyectando todavía, lo que vamos a hacer, pese a la bonísima
voluntad de cuantos colaboran en el empeño». López Lozano assenyalava
els culpables: «porque quienes podían [...] —léase los comerciantes de
Sevilla y su Cámara de Comercio— dormían el sueño apaciblemente sobre viejas
leyendas».
Finalment, la primera Feria Oficial de Muestras de Sevilla es
va inaugurar el 14 d’abril de 1958. El director tècnic de la Fira, Francisco
Sánchez-Apellaniz, expressava dos dies després de la inauguració com veia el
futur de l’esdeveniment:
«Nosotros vemos la futura Feria de
Sevilla compuesta de tres Ferias:
A1. La Gran Feria Velada, que es la que actualmente
existe.
A2. La Feria de Muestras, que es la que dará contenido
industrial y comercial, asegurando con ello la base económica indispensable
para que perdure la Feria-diversión.
A3. La Feria-Exposición de Ganados Selectos, reanudando
la que durante unos cuantos años existió.
Estas tres Ferias, independientes entre sí por razón de
sus finalidades, que son distintas, pero perfectamente combinadas, porque son
la parte de un todo, constituirían la Gran Feria Sevillana de aquí en adelante
».
Sánchez-Apellaniz tampoc dubtava que en
un termini curt la Fira esdevindria internacional, si més no iberoamericana: «No dudamos que una
vez consolidada nuestra Feria de Muestras, como ya predecíamos en nuestro
estudio publicado hace veintisiete años, su ámbito será ampliado previa la
oportuna autorización ministerial, a Ibero-americana, es decir, Portugal y toda
la América hispana y portuguesa». En el mateix sentit es va
expressar el marqués del Contadero, alcalde de Sevilla, en l’acte oficial
d’inauguració de la primera Fira de Mostres de Sevilla: «Constituye la I
Feria de Muestras sevillana, el paso inicial para la realización, si Dios
quiere, en plazo no dilatado, de un más ambicioso empeño, cual es la magna
feria de Muestras Iberoamericana, que, por mil razones históricas, geográficas
y sentimentales ha de tener por sede natural a Sevilla». En el mateix acte,
Alberto Ullastres, ministre de Comerç, es congratulava que la Fira de Mostres
de Sevilla fos una realitat, però no s’estalviava de criticar la manca de
confiança de la societat civil sevillana envers el projecte firal, fet que
havia conduït a nombrosos ajornaments degut a les dilacions constants en la
presa de decisions estratègiques: «Por fin tiene Sevilla su feria de Muestras, o por mejor
decir, por fin reúne Sevilla su feria de Muestras, porqué la tenía concedida,
como sabéis, hace varios años, y confiando poco en sus fuerzas no se atrevía a
celebrar su primera edición».
Fulletó d’informació i propaganda de la
II Fira de Mostres de Sevilla de l’any 1959.
Dos anys després, en l’acte
d’inauguració de la III Fira Oficial de Mostres de Sevilla, el president del seu
Comitè Executiu, José J. González Reina, tornava a la càrrega en la demanda de
la categoria d’iberoamericana per a la Fira de Mostres de Sevilla: «Por tercera vez
abre sus puertas la Feria Nacional de Muestras en Sevilla, con el deseo de ser
representación genuina de los productos de nuestra región. […] Estoy seguro de
que las dignísimas autoridades que van honrar con su presencia el interior de
nuestro recinto acabarán por comprender plenamente nuestros anhelos de que se
nos conceda el que nuestra Feria Nacional de Muestras sea elevada a la categoría
de Iberoamericana». L’alcalde de la ciutat, Mariano
Pérez Ayala, també incidia en aquest punt, alhora que feia una descripció de la
realitat econòmica i de l’encaix que hi havia de tenir la Fira. L’estructura
agrària i ramadera andalusa era la realitat econòmica sobre la qual es bastia
la Fira de Mostres de Sevilla: «La Feria sevillana tiene, pues, en su origen, y necesita
en su subsistencia, una base comercial para no caer en una ficción folklórica,
incompatible con el realismo auténtico andaluz; pero esta base no puede ser ya
el trajín clásico del ganadero que exhibía sus cuadras de caballos y mulas para
admiración y deseo de los labradores castellanos y manchegos. Andalucía
mecaniza su agricultura y necesita, por ello, de una fuerza y unos aperos muy
distintos a los de antaño, que ha de proporcionar una industria auxiliar, y al
intensificar sus cultivos con nuevos y mayores producciones, ha de buscar la
defensa de su economía en industrias complementarias, cuya mercancía necesita
dar a conocer con ambiciones de amplios mercados. He aquí, señores, la gran
razón de la Feria de Muestras de Sevilla, por cuyo desarrollo y esplendor
lucharemos, seguros de no fracasar. La Feria de Muestras de Sevilla no es una
ficción ni es un simple deseo de figurar, por mero aunque legítimo orgullo
regional al lado de otros certámenes nacionales. La Feria de Muestras de
Sevilla, que ha de ser, por propio impulso, por derecho y por necesidad
natural, de toda la región de Andalucía, con carácter hispano-americano, ha de
lograr ese rango y categoría, pues a ello va unido nuestro nombre, nuestro
porvenir y el porvenir de España en el concierto económico de las naciones».
Altres veus reconeixien el retard en
què es trobava el procés d’industrialització andalús i que la Fira era una
oportunitat immillorable per corregir-lo: «como nuestra región se encuentra en el
principio de su etapa de industrialización, la Feria de Muestras será un
exponente de todos los progresos industriales actuales. [...] y esta lección de
cosas vistas, que es la más fácil y al mismo tiempo la más eficaz, les
convencerá de la necesidad de transformar sus métodos y procedimientos.
Acelerará pues, el ritmo de la industrialización de la región».
Durant el franquisme, la inauguració de
la Fira es convertia en un acte solemne, talment com succeïa en totes les fires
espanyoles, en què el protagonisme el tenia l’Església i l’Exèrcit, els
fonaments sobre els quals s’aixecava el règim dictatorial. Els representants
del món empresarial sempre quedaven relegats a un segon terme. Les cròniques de
l’època il·lustren de manera fefaent l’atrezzo
amb què s’embolcallaven aquests actes institucionals. Paga la pena de reproduir
la crònica del diari ABC de la
inauguració de la III Fira de Mostres de Sevilla: «Sobre el fondo del escenario, donde se
había instalado el estrado, presidía un gran retrato del Caudillo entre
banderas con los colores nacionales, como asimismo en los laterales figuraban
ricos tapices. Ocupó la presidencia el cardenal arzobispo, que tenía a su
derecha al director general de Expansión Económica; gobernador militar
accidental, que representaba al capitán general de la II Región, que había
tenido que ausentarse después de la bendición, y el alcalde de la ciudad. A su
izquierda se encontraban el teniente general jefe de la Región Aérea del
Estrecho, el gobernador civil y el comisario de ferias y exposiciones
Comerciales».
Fulletó d’informació i propaganda de la
V Fira de Mostres Iberoamericana de Sevilla de l’any 1965.
L’any 1961, els desitjos de les autoritats
sevillanes es van fer realitat i la Fira de la ciutat va passar a denominar-se
Feria Iberoamericana de Muestras de Sevilla. La lucidesa del ministre de
Comerç, Alberto Ullastres, es va tornar a plasmar en el seu discurs durant
l’acte d’inauguració, el 25 d’abril de 1961: «La Feria, por fin, Iberoamericana de
derecho, tiene que fijarse un plazo para serlo de hecho. Yo haré lo que esté de
mi parte en este y en el otro lado del Atlántico. Casi todo lo demás lo tienen
que hacer los sevillanos. ¿Lo harán?». Si l’any anterior Alberto
Ullastres havia criticat subtilment la societat sevillana per les seves
constants dilacions, en aquesta ocasió, el seu «¿Lo harán?»
traspuava una manca de confiança envers el futur de la Fira Iberoamericana. La
realitat de les edicions següents de la Fira va demostrar que la premonició del
ministre de Comerç era totalment certa. L’esdeveniment firal es va veure immers
en un llarg cicle d’interinitats que va perdurar quasi bé dues dècades. Durant
aquest període, tots els intents de trasllat d’ubicació, de disposar
d’instal·lacions permanents, d’organitzar salons i fires monogràfiques durant
l’any, com a complement de la fira matriu, de donar-li a aquesta un contingut
veritablement pràctic que servís a la promoció de l’economia sevillana i
andalusa van ser inútils.
Fulletó d’informació i propaganda de la
IV Fira de Mostres Iberoamericana de Sevilla de l’any 1964.
En la dècada dels anys setanta del
segle passat, la lluita dels responsables de la Fira Iberoamericana se centrava
en dues qüestions: la necessitat d’un nou recinte firal i que la projecció
iberoamericana de la Fira fos quelcom més que un adjectiu ampul·lós que
acompanyés a la marca de l’esdeveniment. La primera, i més urgent, era trobar
una solució per a la ubicació de la Fira, un espai on construir unes
instal·lacions permanents i poder abandonar els jardins urbans de San Telmo que
fins aleshores havien acollit l’esdeveniment firal. Per a les autoritats
municipals, en un excés d’autocomplaença, la necessitat d’una nova ubicació
responia a l’èxit de creixement que havia aconseguit. En l’acte d’inauguració
de la XI Fira de Mostres Iberoamericana de Sevilla, l’alcalde de la capital
andalusa, Juan Fernández Rodríguez-García del Busto, afirmava: «cuando se creó la
feria de Muestras de Sevilla, los escépticos, los eternos descontentos,
pensaron que el certamen de Sevilla no iba a alcanzar la mayoría de edad; que
una Feria de Muestras iba bien en otras ciudades, pero que los sevillanos no
conseguiríamos los que otros consiguieron; que Sevilla prefiere el ocio al
negocio y que ya era bastante celebrar la llegada de cada primavera con el
azahar en los naranjos de las plazas o en los pasos de las vírgenes y con el
albero de la plaza de toros o en el Real de la Feria de Abril por el Prado de
San Sebastián. Pero se equivocaron. Porqué los problemas que hoy tiene la XI
Feria de Muestras de Sevilla son problemas creados por su extraordinario
desarrollo. La Feria no está enferma, sino que por su desarrollo no cabe en los
jardines de San Telmo». Per la seva banda, el
subsecretari de Comerç, Nemesio Fernández Cuesta, reiterava les crítiques que
una dècada abans havia formulat Alberto Ullastres; una fira que formalment es
considerava iberoamericana, però que en el millor dels casos només es podia
qualificar com a familiar: «He de subrayar que esta Feria necesita ser vertebrada y
requiere cobrar una fisonomía y una impronta a tenor de los ambiciosos
objetivos que debe proponerse. Contará con las ayudas que haga falta, pero
carecería de franqueza si no pusiera todo mi énfasis en el imprescindible
esfuerzo propio que será necesario realizar, para que esta reunión, que he
calificado de familiar, incorpore un mayor contenido efectivo y convierta en
auténtica y representativa una denominación que hoy, hemos de reconocer, rebasa
en mucho la realidad que encierra y que no cubre, en cambio, todos los
propósitos que animaros sus albores fundacionales». Aquell repte llençat pel
ministre de Comerç l’any 1960, «¿Lo harán?», no havia
trobat resposta i les oportunitats d’esdevenir un referent en el panorama firal
espanyol s’anaven esvaint any rere any: «El enigma está en lo que vaya a ser la
Feria de Muestras el día de mañana, después de haber perdido todas las
monográficas que se han llevado otras organizaciones y otras ciudades».
El nivell d’autocrítica dels
responsables de la Fira va anar creixent en paral·lel al desencís que els
causava la no resolució del conflicte sobre el recinte firal. En l’acte
d’inauguració de la XIV Fira de Mostres Iberoamericana, José Jesús García Díaz,
president del seu Comitè Executiu, era extremadament taxatiu en la seva anàlisi:
«En 1974 [...] la
feria de Muestras de Sevilla ha alcanzado los niveles básicos que pueden hacer
posible su realidad. Quiero decir su realidad espléndida, no como mito y menos
aún como verbena, sino como auténtico instrumento de promoción al servicio de
la economía de nuestra zona, del valle del Guadalquivir y su entorno. [...]
todo este esfuerzo [...] no serviría de nada si el certamen mantiene la
interinidad de sus instalaciones provisionales, de un recinto inadecuado, que
ha supuesto durante más de una década la frustración de los sevillanos. [...]
La feria de Muestras de Sevilla necesita urgentemente su nuevo recinto, su sede
permanente tanto para el certamen iberoamericano como para las ferias
monográficas qu e ya tenemos programadas y otras que requieren nuestra entidad
económica. [...] des de 1961 hasta 1972, la Feria de Muestras Iberoamericana ha
vivido tres etapas, que van desde la esperanza del ideal iberoamericano a la
pérdida de los objetivos que verdaderamente incumbían a nuestra Feria, pasando
por la falta de criterio en cuanto a la política ferial, al mantenimiento de
una imagen deformada de nuestro certamen, fomentada sobre todo por un proyecto
de cambio de recinto y de relanzamiento que sólo existía sobre el papel y
dejando pasar repetidas oportunidades de establecer ferias monográficas que
respondían a las características socioeconómicas del Sur. Sevilla ha perdido
diez años, con todas las consecuencias que ello supone en estos momentos en que
las ferias de muestras, tanto a nivel internacional como nacional, están en
trance de reestructuración. [...] La reestructuración (de la Feria) [...] sólo
será posible cuando dispongamos del nuevo recinto. La interinidad crónica que
padecemos impide la planificación sectorial, la creación de servicios
permanentes, la programación de ferias y salones regionales y múltiples
actividades anexas. [...] La falta de este recinto hasta triplica los gastos de
mantenimiento, a la vez que frustra la creación de una auténtica empresa
ferial. [...] Nosotros no podemos mantener por más tiempo la interinidad nacida
en 1958. Son muchos años de esperanzas fallidas». La interinitat de la qual
parlava José Jesús García Díaz va persistir encara uns quants anys més.
Pel que fa al component iberoamericà de
l’esdeveniment, la realitat era, si fa o no fa, com la de 1961, purament
simbòlica. Segons, Juan Fernández Rodríguez-García del Busto, alcalde de
Sevilla, «nada más ingrato que ver, un año más, que los sectores iberoamericanos, con
una presencia que sólo es simbólica, quepan agrupados en el Casino de la
Exposición. [...] Hemos de conseguir que si nuestra Feria de Muestras se llama
específicamente Iberoamericana, que lo sea de verdad». Mai ho va arribar a ser.
L’última edició de la Feria Iberoamericana de Sevilla que es
va celebrar als jardins de San Telmo va ser la de l’any 1981: «después de
veintiún años de presencia en unos jardines que siempre fueron un lugar
inadecuado». Es tancava un cicle: «Hoy se podría
decir, la Feria Iberoamericana ha muerto, viva la Feria Iberoamericana. Pero
una feria nueva y en unas instalaciones dignas y modernas, donde realmente
puedan celebrarse jornadas de intercambio empresarial». A partir d’aleshores, la
marca Feria Iberoamericana de Sevilla
(FIBES) ha continuat existint com a institució l’objectiu de la qual és
organitzar salons monogràfics i congressos empresarials. La trajectòria de la
Fira de Sevilla va ser molt erràtica, mai va aconseguir donar contingut al
qualificatiu d’iberoamericana i la consecució d’un espai digne on ubicar les
instal·lacions firals va arribar massa tard.
